COMO REDUZIR O DESPERDÍCIO ALIMENTAR EM TODA A CADEIA DE VALOR
As estatísticas sobre o desperdício global de alimentos são suficientes para estragar até o mais forte dos apetites. De acordo com a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (ONU), um terço[1] da produção mundial de alimentos é perdido ou desperdiçado, enquanto a União Europeia (UE) estima que 20% de seus alimentos no bloco são desperdiçados[2].
Isso é particularmente difícil de tolerar, uma vez que as estimativas atuais dizem que quase 8,9% da população mundial vive com fome[3].Desperdício também significa que todos os recursos naturais usados para cultivar, processar, embalar, transportar e comercializar esses alimentos são perdidos. Além disso, a indústria alimentícia gera cerca de 25% das emissões mundiais de gases de efeito estufa, emitindo cerca de 3,3 GT anualmente que, se fosse um país, o tornaria o terceiro maior emissor do mundo[4].
Ciente da necessidade de agir rapidamente, os reguladores estão cada vez mais voltando sua atenção para o problema. Desperdiçar menos alimentos e apoiar os agricultores locais é o segundo dos 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU, e reduzir o desperdício de alimentos é fundamental para a estratégia Farm to Fork (Do campo à mesa) da UE.
O QUE EXATAMENTE É O DESPERDÍCIO ALIMENTAR… E COMO OCORRE?
A UE[5] define o desperdício alimentar como alimentos e partes não comestíveis de alimentos removidos da cadeia de abastecimento alimentar que devem ser eliminados ou utilizados para recuperação de nutrientes ou geração de energia. O termo não inclui perdas inevitáveis de, por exemplo, colheitas danificadas pelo clima, nem inclui elementos não comestíveis, como ossos ou embalagens de alimentos.
O grande desperdício de alimentos é evitável. Como o elo final da cadeia, os consumidores são muito criticados por sua contribuição para o desperdício de alimentos – deixando passar a validade ou servindo porções muito grandes que não são consumidas – mas, na verdade, mais da metade de todo o desperdício de alimentos ocorre antes mesmo de chegar ao prato do consumidor. Durante a produção, podem ocorrer perdas devido a danos com o manuseio inadequado, uso de máquinas e condições incorretas de armazenamento. Os alimentos também podem ser perdidos na fase de processamento por contaminação, ineficiências e embalagens inadequadas. Problemas durante a etapa de distribuição de alimentos podem resultar da falta de instalações de refrigeração ou armazenamento e alimentos não vendidos ou expirados antes da venda.
Portanto, embora possamos todos, como indivíduos, fazer nossa parte para reduzir o desperdício de alimentos comprando apenas o que precisamos e cozinhando em quantidades realistas, a indústria de alimentos tem um papel fundamental a desempenhar. Os operadores responsáveis já estão analisando o que podem fazer para resolver o problema.
COMO PODEMOS REDUZIR O DESPERDÍCIO ALIMENTAR?
Combater o desperdício de alimentos é fundamental para alcançar a sustentabilidade. O ODS 12 para padrões sustentáveis de consumo e produção visa reduzir pela metade o desperdício global de alimentos per capita nos níveis de varejo e consumidor e reduzir as perdas de alimentos ao longo das cadeias de produção e fornecimento até 2030.
Em um ranking da ONU de estratégias de redução de resíduos, as ações preventivas estão no topo. Eles são seguidos por caminhos de reutilização de alimentos excedentes próprios para consumo humano, reutilização de alimentos como ração animal, reciclagem de material em produtos de alto valor agregado, reciclagem de nutrientes e recuperação de energia. É lógico que a prevenção de resíduos a montante deve resultar em uma redução de recursos para estratégias a jusante. Isto terá um impacto na sua viabilidade econômica, uma vez que reduzirá a necessidade de investir em tecnologias de reciclagem e valorização. No entanto, a adoção de um modelo de negócios de economia mais circular, no qual a reutilização, reciclagem e recuperação são princípios fundamentais, provavelmente desempenhará um papel importante no alcance da meta da ONU.
RECICLAR E VALORIZAR
A etapa de processamento da cadeia alimentar é um rico conjunto de possibilidades, pois oferece grande homogeneidade de fluxos de resíduos e grandes e concentradas quantidades de resíduos, o que reduz os custos logísticos e de capital. Nesta fase, a reciclagem é uma opção chave que pode gerar produtos como carreadores de bioenergia e compostagem, bem como produtos com alto valor econômico agregado.
Muitas das vias de valorização que estão sendo desenvolvidas visam os resíduos do processamento de frutas, cereais e alimentos à base de peixe. Os resíduos de processamento de frutas podem ser tratados para obter, por exemplo, substâncias usadas para aditivos alimentares, produtos farmacêuticos e cosméticos. Pesquisas também estão em andamento para encontrar maneiras de recuperar produtos úteis a partir de resíduos gerados pelo processamento de carne e pescado e ácidos orgânicos do processamento de cereais.
COMO O BUREAU VERITAS PODE APOIAR A INDÚSTRIA ALIMENTAR
Medir e monitorar são as palavras de ordem para as empresas que buscam contribuir para a redução do desperdício global de alimentos. Eles devem avaliar e reavaliar constantemente não apenas sua contribuição para o problema, mas também o desempenho de todas as ações implementadas para realizar melhorias. Os Indicadores Chave de Desempenho são usados para acompanhar o alcance das metas de cada ação e identificar outras oportunidades para reduzir o desperdício. O objetivo deve ser de melhoria contínua e, portanto, é fundamental que as empresas implementem sistemas que suportem e possibilitem essa abordagem.
A solução Circular+ do Bureau Veritas foi projetada para permitir que as empresas agroalimentares avancem para um modelo de economia circular para reduzir sua pegada ambiental em toda a cadeia de valor e implementar práticas de negócios mais sustentáveis. Ao renovar, reutilizar e reciclar materiais em todas as etapas da cadeia de suprimentos de alimentos, as empresas podem preservar os recursos críticos que permitem que seus negócios floresçam.
Ao fazê-lo com o apoio de uma equipe de especialistas reconhecida internacionalmente dentro de um organismo de certificação independente, eles vão um passo além para otimizar suas ações e demonstrar seu compromisso com todas as partes interessadas.
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REFERÊNCIAS
[1] https://www.youtube.com/watch?v=IoCVrkcaH6Q
[2] https://ec.europa.eu/jrc/sites/jrcsh/files/kcb-food_waste_brief_print_hq.pdf
[3] https://www.un.org/sustainabledevelopment/hunger/
[4] https://www.youtube.com/watch?v=IoCVrkcaH6Q
[5] Food Use for Social Innovation by Optimising Waste Prevention Strategies (FUSIONS) project